Lựa chọn và xác định tác nhân làm ướt cho chất nền

Điều kiện để sơn gỗ gốc nước san phẳng hoàn toàn trên bề mặt nền là góc tiếp xúc giữa hai mặt bằng 0, tức là năng lượng bề mặt của nền xấp xỉ bằng năng lượng bề mặt của sơn gỗ gốc nước. Đối với hệ thống phủ gốc nước, vấn đề làm ướt rất có thể xảy ra trên một số chất nền có năng lượng bề mặt thấp, trong khi sức căng bề mặt của gỗ tương đối thấp, chủ yếu dưới 40mN/m. Bằng cách thêm một lượng nhỏ chất làm ướt bề mặt, có thể đạt được mục tiêu giảm sức căng bề mặt của lớp phủ, giúp lớp phủ dễ thi công hơn. Hiệu quả của chất làm ướt bề mặt phụ thuộc vào khả năng làm giảm sức căng bề mặt của hệ thống ngay cả ở mức độ sử dụng thấp, đồng thời tránh được một số tác dụng phụ bất lợi trong quá trình sử dụng (chẳng hạn như độ bám dính kém giữa các lớp phủ, dễ tạo bọt, tăng độ nhạy với nước của hệ thống, v.v.). Chất làm ướt chất nền không chỉ có thể làm giảm hiệu quả sức căng bề mặt của hệ thống, tăng khả năng làm ướt và tính thấm của gỗ mà còn thúc đẩy khả năng tương thích giữa chất khử bọt và hệ thống, đồng thời cải thiện độ bám dính giữa các lớp.

Các phân tử chất làm ướt của chất nền chứa cả nhóm chức kỵ nước và ưa nước. Việc bổ sung cấu trúc phân tử như vậy chắc chắn sẽ dẫn đến sự định hướng phân tử, khiến sức căng bề mặt của chất lỏng giảm mạnh. Phần không phân cực của phân tử nằm theo hướng bề mặt chất lỏng hướng về phía không khí, trong khi phần phân cực vẫn ở pha nước. Các loại chất làm ướt cho chất nền bao gồm chất hoạt động bề mặt anion, chất hoạt động bề mặt không ion, polysiloxan biến tính polyether, v.v..